Zeppelini. Poveste.
În timpul războiului franco-român din 1870-1871, colonelul Zeppelin a participat deja la asediul Parisului și a văzut ridicându-se 60 de baloane deasupra orașului, pe care au fost scoase poșta, formațiuni militare și politicieni.
Von Zeppelin credea că avioanele uriașe vor contribui la dobândirea puterii militare germane. Totuși, proiectul privind utilizarea aparatelor mai ușoare decât aerul în scopuri militare, trimis în 1887 Kaiserului, a fost considerat frivol.
Din ce în ce mai mult, în jurnalele sale, au apărut desene cu dispozitive fără precedent generate de imaginația sa. Din ce în ce mai mult, Berlinul s-a încruntat pe măsură ce primeau din ce în ce mai multe, după cum părea, proiecte ridicole pentru crearea unei armate de dirijabile controlate.
S-a ajuns la un conflict cu însuși împăratul Wilhelm al II-lea. Contele vizionar, enervant la comanda, a fost avansat la gradul de general locotenent si demis din armata in 1890.
Zeppelin s-a întors în locurile copilăriei sale. Cu banii săi, pe malul lacului Constance, a deschis un mic atelier și a angajat tineri ingineri talentați. A fost nevoie de opt ani întregi pentru a se pregăti pentru construcția primei dirijabile. De-a lungul anilor, porecla Contele Nebunul i-a rămas în raion - puțini oameni au înțeles ce face acest nebun, cheltuind banii familiei familiei Zeppelin.
Dirijabilele pot fi de trei tipuri: moi - cu un corp din material cauciucat, semirigide - cu o ferme de metal de-a lungul fundului și rigide - cu un cadru metalic pe care este întinsă țesătura.
Contele construia un tip dur. Sacii de hidrogen au fost folosiți ca gaz de ridicare, care umpleau cadrul aeronavei. De jos, o telegondolă de control și o telegondolă cumotoare. Cadrul a fost realizat din aluminiu nou-fangled și incredibil de scump.
Zeppelin nu a fost primul constructor de dirijabile. În 1899, francezul Santos-Dumont a zburat în jurul Turnului Eiffel cu aparatul său.
Cu toate acestea, Zeppelin a fost primul care și-a tratat pasiunea ca pe o afacere. În plus, avea un capital considerabil, iar prietenul său din copilărie era însuși regele Württemberg, care a permis construirea unui hangar pentru primele dispozitive pe lacul Constance. În 1898 a fost creată o societate pe acțiuni, o treime din capital a fost adusă de conte.
După 20 de minute de zbor, a trebuit să fie pus pe apa Lacului Constanța. Acționarii dezamăgiți au cerut banii înapoi, iar Zeppelin și-a cumpărat acțiunile. Al doilea dirijabil LZ-2 a fost construit abia în 1906 - cu toate acestea, în timpul decolării, motoarele sale au căzut, iar corpul incontrolabil a fost cu greu coborât în apa lacului.
În 1908, contele în vârstă de șaptezeci de ani a reușit să rămână în aer timp de opt ore la bordul unui LZ-4 și chiar a zburat în Elveția vecină. Dar în același an, Zeppelin a fost nevoit să aterizeze urgent un alt aparat din cauza unei defecțiuni a motoarelor. În aceeași noapte, o furtună a trecut și a distrus complet dirijabilul legat de pământ. A fost un dezastru! Banii proprii ai contelui s-au terminat, ziarele au râs de el, iar strategii de la Berlin au încetat să mai răspundă propunerilor lui.
După moartea lui LZ-4, Zeppelin nu a mai avut fonduri pentru a construi un nou aparat.
Dar apoi s-a întâmplat un miracol. Orășenii, care au aflat din ziare despre următoarea catastrofă a „contelui nebun”, au început să-i trimită bani. În câteva zile, Zeppelin a primit suma care a fost suficientă pentru a face o altă navă. La Berlin, au observat în cele din urmă zelul incredibil al contelui și al împăratuluia alocat personal o jumătate de milion de mărci pentru a-și susține proiectele.
Atunci a fost creată o firmă de construcție a aeronavelor (Luftschiffbau Zeppelin GmbH) și s-au născut alți „zeppelini”. Contele nu mai era considerat un excentric - și-a câștigat faima. „Cel mai mare german al secolului al XX-lea” a început să-l numească Kaiserul.
În 1909, Ferdinand von Zeppelin a fondat prima companie aeriană de transport din lume, German Airships (Deutsche Luftschiffahrts - Aktien - Gesellschaft). Un an mai târziu, au început zboruri regulate a patru aeronave în Germania.
Pentru aceasta, în cele mai mari orașe au fost construite hangare uriașe și catarge de acostare. Contele a acordat o atenție deosebită promovării zborurilor pe navele sale. Cu toate acestea, aproape imediat dirijabilele au devenit un simbol al noului secol și al omnipotenței tehnologiei.
Acest lucru a fost facilitat de frumusețea incredibilă a acestor aparate în formă de trabuc și de dimensiunile lor uimitoare. Fiecare apariție a aeronavei a fost însoțită de pandemoniu. În același timp, nu a avut loc niciun accident între 1909 și 1914. Dirijabilele Graf Zeppelin și Hindenburg au zburat din Germania prin Rio de Janeiro până la Lakehurst și înapoi.
„Zeppelinurile” erau uriașe și aveau forma unui trabuc. Cadrul metalic a fost acoperit cu material pe exterior. În interiorul aeronavei sau sub ea era o gondolă cu un echipaj, aici se aflau și pasagerii. Pentru a ridica balonul spre cer s-a folosit hidrogen, care a fost depozitat în carena aeronavei, în numeroase compartimente sau cilindri.
Contele a continuat să-și îmbunătățească tehnic dirijabilele. În 1909, l-a angajat pe inginerul Wilhelm Meibach, care lucrase anterior la fabrica Daimler. Meybach a condus o filială a companiei Zeppelin, care a devenitangajate în producția de motoare pentru avioane.
După primul război mondial, această divizie s-a transformat într-o companie independentă, Maybach Motornbau, care a creat mașini legendare.
Totuși, principalul impuls pentru dezvoltarea afacerii Zeppelin a fost dat, desigur, de ordinele armatei. Până în 1914, armata a primit 12 dispozitive de la Zeppelin. Dirijabilele i-au atras ca o oportunitate de a ajunge în sfârșit în Anglia.
În timpul Primului Război Mondial, Germania a fost singura putere care a folosit dirijabile mari rigide. Până la sfârșitul războiului, mai mult de o sută dintre aceste zeppeline fuseseră construite.
La începutul Primului Război Mondial, forțele armate germane au folosit „zeppeline” pentru recunoaștere pe teritoriul inamic și bombardamente, dar în curând au fost instalate mitraliere asupra lor.
În mai 1915, pentru prima dată în istoria omenirii, a avut loc un atac aerian - armada Zeppelin a bombardat East End-ul Londrei. Din punct de vedere militar, rezultatul a fost neglijabil - șapte lucrători portuari au fost uciși. Cu toate acestea, din punct de vedere psihologic, s-a câștigat o victorie importantă - acum nimeni nu se putea simți liniștit nici măcar în spate.
Cu toate acestea, reversul a fost ura națională din Anglia pentru tot ce este german. La acea vreme, britanicii nu numeau dirijabilele nimic altceva decât babykillers - ucigași de copii.
Zeppelinurile au devenit un simbol minunat al superiorității, dar în luptă erau foarte vulnerabili. Până în 1917, Germania își pierduse aproape toată armada aeriană - 106 nave au fost doborâte.
Contele Ferdinand von Zeppelin a murit în 1917. Afacerea sa a fost condusă de Hugo Eckner, un fost ofițer de presă al companiei. Cu toate acestea, în condițiile Tratatului de la Versailles, Germaniei, care pierduse războiul, i sa interzis să folosească dirijabile.
Câștigătorii au împărtășit totulzepelinele au plecat după război și i-au scos din țară ca trofee. Hangarele și catargele de ancorare au fost distruse (deși, de exemplu, germanii practicieni au folosit hangarul de lângă Berlin ca pavilion de film pentru celebrul studio UVA).
Părea să fie sfârșitul. Fabricile Zeppelin erau inactiv. Cu toate acestea, Hugo Eckner a găsit o cale de ieșire - sub ordinul Statelor Unite în 1920, a construit dirijabilul LZ-126. Mai mult, americanii doreau să umple această navă nu cu hidrogen periculos, ci cu heliu descoperit recent, care, deși era de zece ori mai scump, avea un avantaj important - nu se aprindea.
Banii de peste mări au salvat compania de la faliment. Și în 1923, Eckner a creat un joint venture cu corporația americană Goodyear, care a primit brevete pentru Zeppelin și specialiștii germani. Datorită acestor măsuri, a fost posibil să supraviețuim vremurilor grele și să așteptăm ridicarea tuturor restricțiilor postbelice în 1925. A început epoca de aur a construcției de dirijabile germane.
Era Zeppelin a atins apogeul în 1929, când Graf Zeppelin a făcut ocolul lumii. Pornind de la Lakehurst, dirijabilul a înconjurat globul de la vest la est în 21 de zile, făcând opriri la Friedrichshafen, Tokyo, San Francisco și Los Angeles.
Hindenburg – O istorie ilustrată spune: „În acel moment, popularitatea lui Graf Zeppelin era aproape mistică. Oriunde apărea, peste tot făcea senzație. Nu ar fi o greșeală să spunem că a fost cea mai faimoasă dintre toate aeronavele care au existat vreodată, inclusiv modernul Concorde.
Călătoria într-o navă era diferită de zborul într-un avion modern. Imaginați-vă la bordul Hindenburg, care are o lungime de trei ori mai mare decât un Airbus modern și o înălțime de 13 etaje.clădire. Vi se oferă nu un scaun, ci o cabină întreagă cu pat și toaletă. Nu este nevoie să fixați centurile de siguranță în timpul decolării. Poți să stai în cabină, să te plimbi pe salon sau pe punte, să privești pe ferestre. Toate aceste camere erau amplasate în „burta” uriașă a aeronavei, proiectată pentru 50 de pasageri. În restaurant, mesele sub fețe de masă albe amidonate erau așezate cu argintărie și porțelan. Și în cabină era chiar și un mic pian.
Mișcându-se cu o viteză de 130 de kilometri pe oră la o altitudine de 200 de metri deasupra nivelului mării, Hindenburg a efectuat în 1936 cel mai rapid zbor al său peste Atlanticul de Nord în 43 de ore.
Unul dintre cei mai mari dușmani ai Zeppelinilor a fost vremea rea. Din cele 24 de aeronave construite de Compania Count Zeppelin, 8 au eșuat din cauza vremii nefavorabile. În 1925, dirijabilul american Shenandoah a fost rupt în bucăți de vânturile puternice. Scufundarea altor două aeronave cauzată de vremea severă a pus capăt erei dirijabilului în America.
Cu toate acestea, în Germania ei încă mai credeau în fiabilitatea Zeppelin-urilor și și-au continuat producția. Dar în mai 1937 a avut loc o catastrofă care a zguduit întreaga lume. Scufundarea Hindenburg a pus capăt unei epoci a aeronavelor gigantice care durase peste 30 de ani.