Tardigradele dezvăluie secretul supraviețuirii deshidratării
Cunoscuți pentru abilitățile lor de supraviețuire, tardigradele au surprins din nou oamenii de știință.
Oamenii de știință pentru o lungă perioadă de timp nu au putut înțelege ce ajută tardigradele să supraviețuiască cu deshidratare completă. Fotografie de National Geographic/YouTube.
Cercetătorii sunt de mult interesați de secretele super-rezistenței lor, iar un nou studiu al unei echipe internaționale de specialiști a descoperit unul dintre ele.
În prezența umidității, aceste proteine „anti-deshidratare” sunt asemănătoare jeleului și nu formează structuri tridimensionale ascuțite ca majoritatea proteinelor cunoscute. Dar atunci când există o perioadă de deshidratare, proteinele transformă fluidul citoplasmatic al celulelor într-o substanță sticloasă și aceasta este ceea ce protejează celulele de distrugere în absența umidității. Autorii sugerează că fluidul citoplasmatic, transformându-se într-un amestec asemănător biosticlei, captează proteinele sensibile la deshidratare și le împiedică să se descompună.
O genă specială este responsabilă pentru producerea de proteine „de salvare”, care este activată atunci când apare deshidratarea. Când biologii au încercat să perturbe activitatea acestei gene, tardigradele au murit pur și simplu. Într-un alt experiment, un material genetic unic a fost inserat în genomul drojdiei și al bacteriilor și, de asemenea, au putut supraviețui deshidratării. Și, cel mai interesant, în celulele epiteliale umane create artificial, proteina a arătat aceleași funcții.
Este curios că aceste proteine nu afectează alte proprietăți (de exemplu, rezistența la temperaturi extrem de scăzute).
Echipa intenționează acum să studieze alte organisme pentru a vedea dacă genele și proteinele care salvează vieți sunt unice pentru tardigrade sau dacă altcineva cunoaște secretul supraviețuirii.