Reforma parlamentară din 1832
CapitolulXVII
PROIECTUL DE REFORMĂ
Utilizarea aburului în locul apei ca sursă de energie pentru industrie a dus la o schimbare a întregii hărți demografice a Angliei. Industria, târând cu ea mii de muncitori și familiile lor, s-a mutat spre nord, spre locurile în care se extragea cărbunele: a început procesul inexorabil de transformare a zonelor agrare „pure” într-o „țară neagră”*.
* „Țara neagră” la începutul secolului al XIX-lea. în Anglia au început să numească acele zone care au fost rapid acoperite cu fabrici și fabrici; funinginea din fumul coșurilor lor acoperea cu adevărat copacii, pământul, acoperișurile caselor.
Imediat, observăm că principalele beneficii ale civilizației industriale a secolului XIX. a mers la așa-zisa cremă a societății, adică. elita intitulată și tânăra burghezie industrială. Muncitorii, victime ale sistemului necontrolat și lacom de întreprindere privată, au continuat să fie exploatați fără milă și sărăcie pe străzile fumurii de coș ale noilor cartiere industriale; au trăit pe jumătate de foame când au avut un loc de muncă și s-au umflat de foame când au pierdut-o, când s-au îmbolnăvit sau au devenit bătrâni și infirmi. Dar munca lor, priceperea lor a fost cea care a transformat Anglia în „atelierul lumii”, în prima putere industrială de pe glob.
Aceasta le-a oferit capitaliștilor, finanțatorilor, comercianților și antreprenorilor de toate pașii oportunități practic nelimitate de a face averi uriașe, dar a dat puține muncitorului simplu - miner, constructor de nave, topitori etc.
Despre izbucniri violente, deși în mare măsură localizate, de protest împotriva ataculuisistemul capitalist a fost deja menționat în secțiunile anterioare. Revoltele, distrugerea mașinilor și arderea fabricilor au avut, în cele din urmă, un efect redus în comparație cu sacrificiile făcute. Muncitorii gânditori s-au îndreptat din ce în ce mai des către cele două mari revoluții, cea americană și cea franceză, care au instituit republici democratice cu vot universal masculin*. Iar muncitorii au ajuns treptat la concluzia că nu are rost să sperăm la vreo îmbunătățire fundamentală până când întregul sistem de administrare a statului va fi schimbat, până când muncitorul sărac a primit dreptul de a alege și de a fi ales în parlament, până când muncitorii au avut o capacitate reală. pentru a determina legile propriei ţări. Introducerea votului universal pentru populația masculină, credeau ei, mai ales având în vedere superioritatea numerică covârșitoare a săracilor, va aduce inevitabil la putere un guvern progresist care să-și stabilească scopul de a transforma radical societatea existentă și de a promova schimbări revoluționare în viața sa. poporul englez.
Autoritățile atât la nivel național, cât și la nivel local nu au cruțat niciun efort pentru a opri cu hotărâre orice încercare de a realiza o reformă electorală. Așa-numitul „Masacrul de la Peterloo”*, când autoritățile de la Manchester au organizat un masacru sângeros în timpul dispersării unei adunări pașnice în masă organizată de susținătorii mișcării pentru vot universal (pentru populația masculină), a intrat pentru totdeauna în istoria mișcării muncitorești. .
*Masacrul de la Peterloo - numele este dat prin analogie cu Waterloo, deoarece trupele care au luptat în Bătălia de la Waterloo au participat și ele la acest masacru; prima parte - „Petru” - după numele locului de întâlnire din Câmpiile Sf. Petru (Sf.Manchester). — Aprox. transl.
Mitingul s-a desfășurat într-o manieră ordonată și calmă, când dintr-o dată, fără niciun motiv aparent, autoritățile locale au decis că se desfășoară ilegal și au dispus arestarea vorbitorului. Un mic detașament cu sabii scoase se mișcă imediat spre el. Hunt i-a îndemnat pe cei adunați să se calmeze și, fără să reziste, s-a dat în mâinile soldaților. Deodată, unul dintre ei a strigat: „Să le dărâmăm stindardele”, iar soldații, dând lovituri în dreapta și în stânga, s-au izbit de mulțimea densă. Au fost țipete ale răniților, ale femeilor și ale copiilor. A început panica. Autoritățile, se părea, doar așteptau asta: au ordonat ca „adunarea ilegală” să fie imediat dispersată. Înnebuniți de frică, mii de oameni, zdrobindu-se și împingându-se unii pe alții, s-au repezit în direcții diferite, departe de sabii și copite de cai. Câteva minute mai târziu, piața era goală - pe ea au rămas doar 11 morți, haine rupte și steaguri rupte; În timpul dispersării mitingului, peste 400 de persoane au fost rănite, inclusiv 113 femei.
Guvernul Angliei nici nu s-a gândit să-i condamne pe organizatorii acestui masacru. Dimpotrivă, în numele său, ministrul de Interne, Lord Sidmouth, a trimis o scrisoare de felicitare autorităților de la Manchester, în care își exprima deplina aprobare pentru o suprimare atât de decisivă a „revoltelor”.
Este interesant de observat că reformele sistemului electoral au fost cerute nu numai de muncitori, ci și de exploatatorii acestora, care, împreună cu clasa de mijloc în ansamblu, au fost aproape complet excluși de la participarea la administrarea politică a țară. Burghezia a concentrat o bogăție enormă și o putere economică în mâinile sale, dar Anglia era încă condusă de proprietari de pământ cu titluri și fără titlu - aceste rămășițe decrepite ale feudalismului medieval: ei au fost cei care au preluat.legile parlamentare și i-au personificat ca judecători și magistrați, ei erau cei care reprezentau cei mai înalți ofițeri din forțele armate și ocupau funcții cheie în instituțiile statului. Din cele șase milioane de bărbați adulți (în 1830), doar 839 de mii de oameni aveau drept de vot, adică. aproximativ unul din șapte bărbați.
Cele mai mari două partide ale proprietarilor de pământ - conservatorii și whigii - s-au luptat la alegerile parlamentare doar unul cu celălalt. Mai mult decât atât, Whig-ii, considerați, de altfel, partidul liberalilor, erau în general simpatizanți cu perspectiva acordării dreptului de vot clasei de mijloc, pe al cărei sprijin au contat în lupta lor pentru puterea politică împotriva partidului Tory și a coroană. Burghezia, la rândul ei, a apelat la mișcările muncitorești organizate pentru ajutor în această luptă, iar acestea, în speranța că împreună cu industriașii vor primi și dreptul de vot, au organizat o serie de mitinguri și demonstrații în masă în semn de solidaritate. Obținând un sprijin atât de puternic, industriașii au amenințat mai întâi guvernul cu o grevă fiscală sub sloganul „Fără taxe până când proiectul de lege de reformă nu este adoptat”. Apoi au început să-și retragă capitalul de la bănci, cerând plata doar în aur și au anunțat că vor opri orice viață de afaceri, vor duce băncile la faliment, vor cumpăra terenuri (freeholds) și asta le va da drept de vot.
Rezultatul tuturor acestor acțiuni a fost adoptarea în 1831 a „Proiectului de reformă”, care propunea creșterea numărului de participanți la alegeri la un milion de persoane prin acordarea dreptului de vot proprietarilor liberi cu o calificare de proprietate de cel puțin 10 lire sterline. , formarea de noi circumscripții electorale pentru zonele industriale și desființarea (sau cuantificarea) unui număr de circumscripții tradiționale cu un nivel disproporționat de marereprezentare. În ciuda faptului că „Reform Bill” a fost conceput doar ca o supapă de siguranță împotriva unei posibile revoluții - „Noi înșine îi împingem în revoluție pe cei pe care îi înlăturăm de la putere”, a spus Macaulay în Camera Lorzilor. „Trebuie să reformăm în ordine. pentru a salva pe restul!" Camera Comunelor a adoptat-o cu o majoritate de un vot. Nu numai că regele William al IV-lea a anunțat dizolvarea Parlamentului pentru a preveni ca acesta să devină lege.
Muncitorii au răspuns cu izbucniri de protest în toată țara. De exemplu, în Bristol, au intrat într-o închisoare, au eliberat prizonierii și apoi au ars palatul episcopal și clădirea magistratului. Trupele chemate pentru a-i calma pe muncitori au deschis focul asupra muncitorilor, ucigând 12 persoane.
Guvernul Whig, care a ajuns la putere în urma unor noi alegeri, a adoptat din nou proiectul de lege de reformă, dar de data aceasta nu a fost aprobat de Camera Lorzilor. Numai sub amenințarea că Camera va fi „umplută” cu membri noi, mai îngăduitori, Lorzii au cedat, iar în 1832, „Legea de reformă” a devenit un Act de reformă cu drepturi depline.
Astfel, antreprenorii și clasele de mijloc au fost pe deplin mulțumiți: și-au câștigat dreptul de a alege și, alături de proprietarii de pământ, de a fi aleși în Camera Comunelor.
Extinderea în continuare a reformei era deja inutilă și chiar dăunătoare pentru ei. Acum, sarcina principală a capitaliștilor era să împiedice extinderea dreptului de vot către muncitori, care, fără îndoială, îl vor folosi în primul rând pentru a face ca libera întreprindere să fie mai puțin liberă și, prin urmare, mai puțin profitabilă.
Trădarea aliaților recenti, care a intrat în istorie sub numele de „Marea trădare”, a șocat profund întregul popor muncitor al Angliei. În același timp, ea a contribuit fără să vrea la apariția primuluimișcarea națională a clasei muncitoare – cartismul.