Being a Christian - Numărul #10 - Pace cu Dumnezeu - Ziar creștin
Ce înseamnă să fii creștin? Aceasta este probabil întrebarea pe care și-o pune fiecare creștin născut din nou. Cu toate acestea, este adesea întrebat de necredincioși. Ei adresează această întrebare credincioșilor și doresc să afle un răspuns clar și precis la aceasta.
Și într-adevăr, există o diferență între oamenii care se numesc creștini și oamenii care sunt ei în esență?
A trebuit să înfrunt problema „creștinismului nominal” din propria mea experiență de viață. Destul de mult timp m-am numit „creștin”, am mers la biserică și chiar le-am spus altora despre Hristos, dar ceva nu era în regulă. Performanța și participarea la anumite ceremonii și ritualuri nu mi-au dat odihnă în inima mea. Acest lucru nu m-a făcut o persoană diferită, deși am încercat sincer să mă schimb, dar toate încercările mele au fost în zadar. Știam despre iertarea păcatelor, dar m-am gândit că va fi nevoie de multă muncă pentru a fi suficient de „bun” pentru Dumnezeu.
După încercări nereușite de a mă schimba, disperarea a intrat în viața mea. „Este aceasta cu adevărat viața creștină?” m-am întrebat. Atunci au început să se întâlnească pe calea vieții mele oameni care mi-au spus despre adevărata Veste Bună - Vestea iertării pentru gratis și renaștere. Desigur, asta a fost un șoc pentru mine. Nu mi-am putut imagina că acest lucru este posibil. Și pentru a verifica acest lucru, am decis să investighez cazuri de convertire la credința creștină.
În general, întrebarea „conversiei” pare acum destul de confuză. Există multe exemple de „conversie forțată” în istoria Bisericii, când oamenilor li s-a dat de ales: fie „conversie”, fie moarte. De exemplu, evreilor din Spania li s-a cerut fie să se convertească la creștinism, fie să fie arși pe rug.
Citind Biblia, mi-am dat seama că o astfel de „conversie” nu poate fiadevărat, întrucât creștinismul insistă pe sinceritatea judecăților morale și, mai ales, pe libertatea de alegere a fiecărei persoane. Orice manifestare de violență împotriva unei persoane este tiranie și vine împotriva tuturor principiilor morale ale creștinismului. Și afirmația că o persoană născută într-o familie creștină devine automat creștină pare, de asemenea, foarte îndoielnică. Cu același succes, poți chema un copil pilot, născut în familia unui pilot. Deci, ce este conversia reală?
Fiecare naștere implică începutul unei noi vieți. Ce fel de viață nouă poate dobândi o persoană ca urmare a nașterii din nou?
Există exemple foarte clare de trezire în Biblie. În această lumină, nașterea de sus a lui Saul din Tars, același Saul care a devenit mai târziu apostolul Pavel, arată deosebit.
Saul a fost un prim exemplu de „credincios nominal”. Toată viața a fost un om profund religios care a încercat cu sinceritate să țină Legea lui Dumnezeu. Era un credincios zelos și de aceea a participat la persecuția bisericii creștine, considerând că este o blasfemie și o erezie să afirmi că Isus este egal cu Dumnezeu.
Dar când Saul l-a întâlnit pe Domnul înviat în drum spre Damasc, și atunci a avut loc adevărata sa convertire. Acest lucru se poate vedea în schimbările cardinale care au avut loc în el după întâlnirea cu Isus.
Mai întâi, Saul a învățat că Isus era Dumnezeu în trup, ceea ce înseamnă că L-a persecutat pe Dumnezeu, persecutandu-i pe urmașii lui Hristos și, în acest caz, nu a fost doar un necredincios, ci și un adversar al lui Dumnezeu.
În al doilea rând, în timpul acestei întâlniri, el a aflat că toate încercările lui de a deveni neprihăniți și de a merita mântuirea prin propriile sale eforturi au fost în zadar. Saul și-a dat seama că nu poate fi îndreptățit decât prin credință.
Și în al treilea rând, după această întâlnire, Saul nu numaia încetat să mai fie un persecutor fanatic, dar a devenit și cel mai mare misionar creștin, care a adus vestea mântuirii prin credință popoarelor păgâne, acceptând cu smerenie suferința și persecuția pentru Hristos, pe care anterior îl lepădase.
Din acest caz (ca, într-adevăr, din multe altele din Noul Testament), este clar că semnul unei convertiri reale este o schimbare internă a unei persoane. Un exemplu interesant de adoptare a credinței creștine de către oamenii care au trăit în Efes, când după pocăință și-au adunat toate cărțile oculte, de vrăjitorie și le-au ars în fața tuturor (Fapte 19:18-19).
Am experimentat un astfel de tratament în viața mea. Acele transformări care au avut loc în mine după ce m-am născut din nou mărturisesc adevărul ei.
Pavel vorbește despre un creștin ca despre o persoană care este „transformată prin înnoirea minții” (Romani 12:2) și crește în cunoașterea lui Dumnezeu. Iată ce înseamnă să fii creștin – să fii schimbat din interior și să împlinești principala poruncă a lui Hristos – porunca iubirii. „Căci toată Legea este într-un singur cuvânt: iubește-ți aproapele ca pe tine însuți” (Galateni 5:14).