Analiza poveștii A
Povestea descrie realitatea armatei române la începutul secolului al XX-lea. Un ofițer al armatei române, Georgy Romashov, se cufundă în ea, parcă într-un abis. În multe privințe, Romașov a fost eliminat de la A.I. Kuprin, fiind, parcă, dubla lui, iar povestea în sine este o operă autobiografică.
Romanticul invincibil Romashov, cufundat în realitatea dură, își pierde în fiecare zi iluziile cu privire la scopurile înalte ale afacerilor militare.
În fiecare zi, confruntat cu indiferența, cruzimea, grosolănia maselor de ofițeri, eroul poveștii descoperă înfiorătoarea lipsă de drepturi a soldaților. Din această cauză, Romașov, o persoană umană, dar tăcută și slabă, încearcă să protesteze, dar protestul său este slab și nu întotdeauna vizibil. Înfăptuind vise și planuri, el nu le poate implementa pe deplin, din cauza proastei concepții și imaturității lor. Este adesea chinuit de anxietate și îndoială vagă cu privire la sistemul monstruos în care a căzut. Dar punctul de cotitură în mintea lui a fost întâlnirea cu soldatul „umilit și insultat” Hlebnikov. Pregătirea lui Hlebnikov de a decide sinuciderea, care i se pare singura cale de ieșire, impulsul său sincer îl lovește pe Romașov și în cele din urmă „vede lumina”. Acum înțelege că fanteziile sale de tineret, al căror scop este dorința de a demonstra ceva altora, sunt stupide și imature. Văzând suferința lui Hlebnikov și simpatizând sincer cu el, Romașov se gândește pentru prima dată la soarta oamenilor obișnuiți.
Romanticul Romașov, cufundat în mediul ofițerilor nepoliticoși și al soțiilor lor, înfundat în „cupidon”, întruchiparea idealului feminin a fost Shurochka - Alexandra Petrovna Nikolaeva. Imaginea ei este explicată cu atenție de Kuprin, Shurochka este inteligentă, atractivă, emoțională, dar în același timp prudentă și pragmatică. Este capabilă să mintă atunci când interesele ei o cer. Încercând prin toate mijloacele să iasă din vegetațieprovincie, Shurochka îl folosește pe Romashov, care este îndrăgostit de ea până la inconștiență, în propriile ei scopuri.
De ce este sfârșitul „Duelului” atât de tragic? Înfrângerea alegorică a lui Romașov într-un duel cu Nikolaev este o întorsătură alegorică, cu ajutorul căreia scriitorul a arătat înfrângerea lui Romașov în înfrângerile sale personale interne. Viziunea pesimistă a lui Kuprinov asupra stării de fapt în societatea românească de atunci și-a găsit reflectarea în poveste, arătând astfel că dorința de bunătate, armonie, dreptate și bunătate este sortită morții.