5. Poziția Bisericii Adventiste de Ziua a șaptea

Cina Domnului a fost o parte importantă a închinarii ASD încă de la începutul mișcării. Acest lucru se datorează în mare măsură faptului că primii membri ai acestei Biserici proveneau din congregații baptiste, congregaționale, metodiste, prezbiteriane și alte congregații care practicau Cina Domnului.

Ca regulă generală, Biserica Adventistă de Ziua a Şaptea celebrează Cina Domnului o dată pe trimestru, fie într-un serviciu general de Sabat, fie într-un serviciu special (vezi Manualul Bisericii SDA, 2005, p. 109). Planul trimestrial pare să provină din tradiția metodistă americană, dar majoritatea membrilor Bisericii îl consideră satisfăcător. Adventiștii cred că respectarea mai frecventă a riturilor sacre poate duce la pierderea sensului spiritual sacru al acestor rituri și le poate reduce la o simplă formalitate.

Adventiștii de ziua a șaptea practică o cină deschisă, permițând tuturor creștinilor credincioși să participe la ea, deși nu a fost întotdeauna cazul. Astfel, George Butler, președintele Conferinței Generale din 1871 până în 1874 și din 1880 până în 1888, și-a exprimat opoziția față de Cina deschisă (The Review and Herald, 27 mai 1873). În anii 1990, adventiştii şi-au schimbat poziţia cu privire la Cina închisă, în mare parte sub influenţa scrierilor publicate de Ellen White.

Conform Manualului Bisericii SDA, „toți cei care și-au dedicat viața Mântuitorului pot lua parte la el” (2005, p. 110). Cina deschisă permite creștinilor din alte biserici să participe la slujba Cina Adventistă. Iată ce a scris Ellen White despre acest subiect: „Exemplul lui Hristos nu ne permite să excludem pe nimeni de la Cina Domnului. Da, păcatul deschis împiedică participarea la acest ritual al celor vinovați. Acest lucru este clar învățat de Duhul Sfânt...În alte cazuri, nimeni nu are dreptul să ia o decizie cu privire la nepregătirea cuiva. Dumnezeu nu a permis oamenilor să judece cine are voie să participe la Cina și cine nu este vrednic...

Printre credincioși pot fi oameni care nu slujesc încă adevărul și sfințenia din toată inima, dar care și-au exprimat dorința de a participa la slujbă - nu pot fi interzise ”(Dorința veacurilor, p. 656).

Pe de altă parte, cei implicați trebuie să-și examineze viața și să se pregătească spiritual să vină la masa Domnului. Acesta este motivul pentru care Manualul Bisericii încurajează anunțurile timpurii ale acestui serviciu pentru a permite membrilor bisericii să „pregătească și să-și testeze inimile pentru a vedea dacă totul este bine în relația lor unii cu alții” (2005, p. 109).

De asemenea, copiii membrilor bisericii „învață semnificația slujirii urmărind adulții. După ce au primit instrucțiuni de bază în clasa botezaților și după ce au decis să-L primească pe Isus prin botez, oamenii sunt pregătiți să participe în mod independent la slujba Cinei” (ibid., p. PO).

Enciclopedia SDA afirmă că „de-a lungul istoriei ASD, sensul Cinei Domnului cu greu s-a schimbat”. Pâinea nefermentată și sucul de struguri nefermentat au fost întotdeauna folosite (vezi SDA 2005 Church Manual, p. 108). Ele erau de obicei percepute ca simboluri ale Trupului și Sângelui lui Hristos, amintind și de suferința și moartea lui Hristos. Cu toate acestea, Cina Domnului este mai mult decât o masă de pomenire, pentru că Hristos Însuși este prezent la această slujbă prin Duhul Său Sfânt. Participarea membrilor trupului la slujba Cinei promovează creșterea și părtășia creștină. Slujirea Cinei înseamnă eliberarea de păcat, indică uniunea comună cu Hristos și anticipează a Doua Venire (La început era cuvântul, pp. 254-264).